有一次筆者患感冒，剛巧喜愛打高爾夫的醫生朋友飛了去泰國打高爾夫球度假，便隨便到居所附近一間私家醫生醫務所求診，開了藥後哪位年輕醫生不知何故問我平時有沒有做運動。筆者答：有；再問什麽運動？再答打高爾夫球。怎料他馬上說：唓！高爾夫球怎算是運動！

這話馬上挑起筆者神經，因為忍不住他的態度和語氣像是渺視高爾夫，便厲眼望着他，深呼吸三秒才按下怒火，反問他：「醫生你打不打高爾夫球？」他也許自知剛才語氣太重，卻欲蓋彌彰續說：「我意思是指打高爾夫球只是行來行去，運動量不夠。」

當天筆者真的是病了，沒氣和他糾纏下去。說到底，無可否認的是，那醫生對高爾夫的認識，也是和今天很多人對高爾夫的理解一樣，在球場行來行去而已。那麽，走路算不算是運動？再者，一般高爾夫球場十八個洞，如果不坐球車，包括上山下山平均要走大概6,400碼，打高爾夫球要走四哩路，還不算是運動？連美國幽默大師馬克吐溫(Mark Twain)也打趣說過：“Golf is a good walk spoiled.”

然而，為什麽沒人說行山不算是運動，還說行山是好的運動，徧徧一涉及高爾夫球便異口共聲說不是運動，可想而知一般人對高爾夫球的偏見是如此根深蒂固！事實上，直到最近，醫學和運動生理學上對高爾夫球是否屬於運動一種的觀點仍有分岐，但不同的觀點最後只是始於我們在語言、分類、形式和程度上大家沒共識而已。

首先，何謂「運動」？單是「運動」這兩個中文字，不同人已有不同的聯想，所以我們一定先要明確用physical exercise這英文名詞來收窄範圍。而physical exercise廣泛地是指一切健身活動，精確地可分四大類別：有氧或需氧運動(aerobic exercise ) 、無氧運動(anaerobic exercise ) 、體力鍛練(strength training ) 和敏捷技能鍛練(agility training) 。

有氧或需氧運動例如游泳、跑步(running )、走路(walking )、網球、踏單車和划艇等，是一種以提高人體耐力、增强心肺功能為目的physical exercise，有時也可用作減輕體重之用。比較科學的定義，需氧運動是指長時間(十五分鐘以上) 、有節奏、會令心跳率上升的大肌肉運動。

而無氧運動例如舉重和疾跑(sprint) 主要是短期鍛練肌肉力量。至於體力鍛練，就是利用儀器造成的阻力來鍛練肌肉；最後的敏捷技能鍛練，主要是訓練身體柔軟度、靈敏度、平衡力、速度、耐力和反應等配合。

用以上的定義來評高爾夫球，高爾夫球肯定是項健身活動，也即是可以歸納成physical exercise的一種，但高爾夫球應算是那類別？這裡便是最具爭議之處。很明顯，以上說過，打高爾夫球如果不坐球車需要走四哩路，而走路是屬於有氧或需氧運動。但有氧或需氧運動有很多不同的形式，通常需要長時間連續進行才算，例如長距離跑步是有氧運動，但疾跑不是。打網球也是需氧運動，但雙打時球員中間可以有喘息段落，和高爾夫球一樣，球員打完一桿後可以邊走路邊休息，所以嚴格上來說，網球雙打和高爾夫球不能歸入需氧運動類。

無論如何，說了這麽多，我們須要知道還有的是，高爾夫球不單是種physical exercise，更是項自我高挑戰性的mental exercise，打高爾夫球要求的心理質素，更是無其他運動所及。

筆者及後對從泰國打完高爾夫球回來的醫生朋友說起這件事，他卻輕描淡寫地說：「我也被人多次問及工餘做些什麽運動，你自己蠢啫，照直答；我一早學乖了，每次都說，我鍾意行山。」（完）

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本文原刊於《信報》，現經作者修訂重刊。

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